Renewed Beauty

Neun Jahre später 1727 entstanden drei Ölporträts nach dem Vorbild der Radierung, wovon eines der Peyerschen Tobias Stimmer Stiftung gehört (Abb. 2). Sie wurden alle ebenso von Dietegen Seiler geschaffen. In allen vier Porträts, ist er identisch gekleidet. Er zeigt sich in Schwarz als Mann in wichtigem Amt. Im hier betrachteten Ölgemälde wie auch in den beiden anderen Ölgemälden (vgl. W.R.C. Abegglen 2022, Schaffhauser Porträts 1450–1870, S. 178) scheint er die letzten neun Jahre nicht gealtert zu sein. Die hochwertige Darstellung der Gesichtszüge und der Hände in der Version von 1718 hat sich im Vergleich zu jenen von 1727 kaum verändert. Unterschiedlich ist einzig die Haarlänge, die 1727 etwas kürzer ist. Es ist davon auszugehen, dass er 1718 und 1727 sowohl diese Kleidung als auch diesen Schmuck trug. Der 82-jährige trug sein schwarzes Gewand 1727 zur Repräsentation seines Amtes als Staatsrat, welches im dargestellten Schriftstück «Jean Louis Pejer Conseiller d’Etat dans le Canton de Schafhause» (Abb. 2) festgehalten ist.

Wohl aus ästhetischen Gründen und ganz pragmatisch, weil der Porträtierte so nicht mehr stundenlang Modell sitzen musste, hielt sich Dietegen Seiler 1727 an die frühere Vorlage von 1718. Neu ist neben den Schriftstücken in Französisch, der Sprache der Elite, die Taschenuhr.

Was trägt Johannes Ludwig Peyer, Mitglied der Schaffhauser Elite, als 73- und 82-jähriger konkret, um seinen hohen sozialen Status und seine wichtigen Ämter zu repräsentierend? Er trägt einen schwarzen Talar, den auch Richter, Pfarrer und Bürgermeister trugen, sowie einen schwarzen Umhang und eine schwarze, enganliegende Kappe. Der Kragen aus gestärktem Leinen, die Ärmelrüschen und das Paar halblanger Handschuhe, wohl aus feinstem Leder, sind strahlend weiss und geben den Kontrast zum Schwarz. Sowohl ein tiefes Schwarz wie jenes von Peyers Bekleidung, als auch weisse Wäsche waren kostspielig und Teil der Mode der Oberschicht.

Weisse Handschuhe waren im damaligen Verständnis Symbol von Reinheit und gehörten zur Etikette der sozialen Oberschicht, sowohl beim Herrn als auch bei der Dame. Sie wurden wie in diesem Porträt als Paar getragen und symbolisierten beim Mann die durch sein Amt oder seine Ämter verliehene Autorität. Angezogen schützt der Handschuh vor «Unreinem», was den Blick auf die anmutigen Hände lenkt: Diese Hände waren nicht nur aufgrund des Tragens von Handschuhen gepflegt, sondern weil sie entsprechend des Lebensstils eines Mannes hohen Standes keine schweren Arbeiten leisten mussten wie beispielsweise die der Bauern auf dem Land.

Die goldene, dreireihige Ehrenkette wird von Johannes Ludwig Peyer schräg über die linke Schulter getragen. Die einzelnen Kettenglieder sind modisch abwechselnd längs und quer gerillt. Mit der rechten Hand verdeckt er die Stelle, an welcher in der Regel ein Medaillon angebracht war.

Almost 500 years ago, the Wittenberg artist Lucas Cranach the Elder (1472-1553) painted the Madonna of the Grapes. It is natural for a painting of such considerable age to undergo age-related changes over the centuries. This created a craquelure – a network of fine cracks that widened into crater-like furrows as a result of repeated harsh interventions. Almost 100 years ago, these were covered with coarse, heavily darkened retouching, giving the Madonna of the Grapes an unsightly, spotty appearance.

For four months, the conservator Barbara Bührer removed the old retouching and heavily yellowed varnish - the protective layer over the painting surface. She then retouched the exposed damage. In this way, the Madonna of the Grape received the appreciation she deserved and her beauty can now be seen in its original splendour.

Oblique lighting makes plastic structures on the surface of the painting visible, such as the relief of the paint application (impasto) as well as later changes or damage. The oblique light photo shows the skill of the artist in modelling highlights in the Madonna's hair using thin, plastic lines. In addition to the ridges of craquelure edges, the brushstrokes of the old retouchings and breaks in the paint layer can be seen.